Rusty Lake: Roots

A Rusty Lake: Roots a holland Rusty Lake stúdió 2016. október 20-án megjelent point-and-click kalandjátéka. Máig az egyik legjelentősebb darabja a Rusty Lake-univerzumnak. A játékos a Vanderboom család három generációjának sorsát kíséri végig egy fokozatosan kibontakozó családfán keresztül, miközben fejtörők hosszú során át mutatkozik be egy sötét, okkult történet az élet elixírjének keresésétől a tragikus következményekig.

Történet

Az alaptörténet 1860 tavaszán indul, amikor James Vanderboom rejtélyes körülmények között elhunyt nagybátyjától, William Vanderboomtól örökli a Rusty Lake partján álló családi házat. James a nagybácsi egyetlen örököseként költözik be. Egy különös magot is kap, azzal az utasítással, hogy ültesse el a birtokon. Ez a mag pedig az egész Vanderboom család sorsát végérvényesen megpecsételi.

A magból egy különleges fa nő ki: egyszerre életfa és a Vanderboom-családfa metaforája, amely a házasságok, születések és nem ritkán a mágia szövedékén át bontakozik ki. A történet három generáción át, mintegy 95 évet ölel fel, és olyan ismerős Rusty Lake-szereplőket vonultat fel, mint Mary (James felesége), Emma, Samuel és Albert (James gyermekei), majd később Leonard, Frank, Rose, és végül a kis Laura Vanderboom. Az események a 19. és 20. század kavargásába is bepillantást engednek, sőt egy jelenet még az első világháború idejére is elvezet.

A felszín alatt mindvégig ott munkálkodik egy nyomasztó, okkult szál: William halála az élet elixírjének kereséséhez köthető, és a játék előrehaladtával a család „áldozatokat” kénytelen hozni. Minden családtag a saját módján teszi azt, és ezek az áldozatok közel sem mindig fatálisak, de mindig súlyosak. A történet végül a Rusty Lake egyik legmélyebb sötét titkához vezeti vissza a játékost, és kulcsfontosságú narratív alapot ad az univerzum összes többi darabjához. Ezt a játékot szokták a Rusty Lake-univerzum sarokkövének nevezni, mert a többi cím sok rejtélye és karaktere innen ered vagy ide tér vissza.

Játékmenet

A Rusty Lake: Roots több mint 30 önálló fejezetből áll, melyek mindegyike a Vanderboom család egy-egy életeseményéhez kötődik: egy születés, egy esküvő, egy halál, egy ünnep vagy egy rituálé adja az adott fejtörő szövetét. A fejtörők a családtag életének tematikájához igazodnak, és a sorozat egyik legváltozatosabb logikai feladatkészletét adják. A nehézség elsőre könnyű, később azonban érdemben nő – különösen az elixír előállításának zárószakasza ad fel komoly fejtörőt.

A rejtvények nagyjából két típusra oszlanak: az egyikben nyomokat és tárgyakat kell összegyűjteni, és ezekkel kell a megfelelő módon interakcióba lépni; a másikban a játékosnak mintákat, összefüggéseket kell felismernie, eszközök nélkül, pusztán logikai úton. A kettő váltakozása enyhíti a monotóniát és változatossá teszi a tempót. A különleges, emlékezetes feladatok között szerepel egy voodoo rituálé elvégzése, szellem megidézése Ouija-táblával, és egy egészen szokatlan boncolás is – a Rusty Lake-re jellemző groteszk, álomszerű logika itt teljes mértékben kibontakozik.

A főtörténet végigjátszása után a játékos egy bónuszszinten is próbára teheti magát, melyhez az aranyozott családi emblémák összegyűjtésével lehet eljutni. Ez a titkos szint a családfa legelejét, Aldous és William Vanderboom 1859-es alkímiai kísérletét meséli el a ház pincéjében – egyfajta nulladik fejezetként, amely megalapozza az egész történetet.

Technikai megoldások

A grafikai világot a Rusty Lake-re jellemző kézzel rajzolt, 2D-s, finoman stilizált formanyelv jellemzi, amely tökéletesen passzol a játék hátborzongató, szürreális és groteszk atmoszférájához. Minden családtag, helyszín és tárgy egyedi karaktert kap, a vizuális stílus pedig mindvégig konzisztens marad a 95 év és három generáció során.

A zenei aláfestést Victor Butzelaar szerzi. Minden fejezet saját főtémát kap, számos variációval, ami különleges, lélegző egységet ad az egész játéknak. A zeneszerző a Rusty Lake Hotel óta minden Rusty Lake-játék zenéjét jegyzi, és a Roots soundtrackjét a sorozat egyik legkiemelkedőbb munkájaként emlegetik. Egy B-side album is megjelent később 11 további dallal a játék hangulatából.

Egyéb infók

A Rusty Lake: Roots díjnyertes alkotás: 2016 novemberében elnyerte a Casual Connect Tel Aviv „Best Narrative Award” kitüntetését, majd a Google Play Indie Games Contest Top 10 közé is bekerült a londoni Saatchi Galleryben rendezett versenyen.