Penguin Colony

A Penguin Colony lovecrafti ihletésű, narratív horrorjáték, amelyben a fagyott Antarktiszra érkező emberi expedíciók lassú őrületbe fordulását egy kíváncsi pingvin szemén keresztül figyeljük. A játék H. P. Lovecraft Az őrület hegyei és Árnyék az időn túlról című műveinek hűséges újragondolása, amely a kozmikus horrort egy teljesen szokatlan, állati nézőpontból meséli el.

Történet

1939-et írunk. Az antarktiszi éjszakában jelzőfáklya lángja világít, miközben két rivális emberi csoport hatol egyre mélyebbre a jégbe, hogy választ kapjon egy ősi, felfoghatatlan lény hívására. Az egyik oldalon a nácik állnak, akik a saját felsőbbrendűségük bizonyítékát keresik, és a lény hatalmát a maguk pusztító céljaira fordítanák. A másik oldalon a Kaitiaki nevű őrzőcsoport, amelyet nemzedékről nemzedékre öröklődő felelősség terhel: az a dolguk, hogy a jég alatt szunnyadó valamit – ahogy azt már évszázadok óta teszik – visszaküldjék álmába, mielőtt újra felébredne.

Mindezt egy pingvinként figyeljük. Töredezett elbeszélésen, a környezetbe szőtt apró nyomokon és a szabad felfedezésen keresztül lassan tanúi leszünk, ahogy a hataloméhes emberek megszállottságba, paranoiába, majd teljes elmebajba zuhannak. A játék épp két évvel Lovecraft halála után játszódik, és az író hagyományát, a hátborzongató, természetfeletti irodalom világát viszi tovább – részben adaptációként, részben tudatos továbbgondolásként.

Játékmenet

A Penguin Colony nyitott, szabadon bejárható helyszíneket kínál, ahol nincsenek szigorúan kijelölt útvonalak vagy előírt sorrend – a játék a felfedezős, narratív kalandok (sétaszimulátorok) hagyományát követi. Pingvinként totyogva, a jégen csúszva és a víz alatt úszva járjuk be az antarktiszi tájat. A fagyott pusztaság a maga csendjében és szépségében tárul elénk: ami az embernek baljós, az a pingvinnek pusztán az élet rendje.

A kaland során több különböző pingvint is irányíthatunk, és bármelyikük bőrébe belebújhatunk – mindegyiküknek megvannak a maga egyedi képességei és korlátai, amelyek érdemben befolyásolják, merre és hogyan tudunk felfedezni. A hangsúly végig a megfigyelésen, a környezet által elmesélt történeten és a felfedezésen van, nem pedig a harcon vagy a klasszikus akción. Ahogy nyomon követjük az embereket a felfedezéseik során, fokozatosan szemtanúi leszünk az elméjük összeomlásának.

Technikai megoldások

A Penguin Colony retró, régi vágású látványvilágot vonultat fel, amely jól illik a borongós, nyomasztó alaphangulathoz. A játékot Lenval Brown narrálja, akit a játékosok a Disco Elysium: The Final Cut elbeszélőjeként ismerhettek meg.