The Pactmaker

A The Pactmaker egy retró stílusú, pixelgrafikás point-and-click kalandjáték, amelyben egy édesapa a természetfeletti világgal köt szövetséget, hogy megmentse haldokló kislányát. A játékot a spanyol Alejandro Pascual jegyzi, aki játékújságíróból lett független fejlesztő, és ez az első saját készítésű címe.

Történet

A főhős Edward Wolfe, egy edinburgh-i egyetem nagy tekintélyű filozófiaprofesszora, akinek minden tudományos sikere és kifinomult gondolatmenete egyszerre semmivé foszlik, amikor tizenkét éves kislánya egy baleset után kómába kerül. Edward nem hajlandó belenyugodni a sorsába, és olyasmihez folyamodik, amiről a könyveiben mindig is csak elméleti síkon olvasott: megidéz egy túlvilági lényt, egy úgynevezett Goeticet, hogy alkut kössön vele a gyermeke életéért. A megállapodás azonban túl olcsónak tűnik ahhoz, hogy igaz lehessen, és a professzor hamar rádöbben, hogy a fizetség, amit kértek tőle, talán magasabb annál, mint amennyit valaha hajlandó lett volna kifizetni.

A történet két párhuzamos világban játszódik. Az egyik oldalon ott a hús-vér valóság, ahol Edward egy edinburgh-i patinás könyvtár polcai között kutat, egy eldugott ír falu különös jelenései után nyomoz, és egyiptomi templomok mélyén bukkan rá a reinkarnáció és az ősi istenkultuszok elveszettnek hitt feljegyzéseire. A másik oldalon ott vannak a „fátylon túli” birodalmak, ahol megtört lelkek bolyonganak, mindegyik a maga belső konfliktusával, titkaival és veszteségével. A mellékszereplők nem pusztán információmorzsákat osztogató figurák, hanem önálló sorsú, fájdalmas múltú alakok, akiknek a kezelése valódi tétet ad a játékosi döntéseknek.

Játékmenet

A The Pactmaker a klasszikus, narratívavezérelt kalandjátékok logikai feladatait ötvözi a természetfeletti képességekre épülő játékmechanikákkal. A játékos egér segítségével irányíthatja Edwardot, beszélgethet a szereplőkkel, tárgyakat gyűjthet és kombinálhat, miközben a klasszikus point-and-click hagyományoknak megfelelően helyszínről helyszínre haladva fejti meg a sztori szálait.

A játékmenet igazi különlegessége a két világ közti átjárás. Edward képes belépni mások emlékeibe, ott eseményeket átírni és tárgyakat megváltoztatni, hogy a jelenben új lehetőségek nyíljanak meg előtte. A valóság és az emlékek közti váltogatás egyszerre szolgál nyomozási eszközként és rejtvényfejtő mechanikaként, hiszen sok titok csak akkor tárul fel, ha a játékos megérti, mi rejlik a szereplők múltjában. A megidézett entitásokkal kötött paktumok új képességeket adnak Edward kezébe, miközben minden egyes alku egy újabb erkölcsi dilemma elé állítja a játékost. A választások súlyosak, a következmények nem feledhetők el egy mentés-újratöltéssel.

Technikai megoldások

A The Pactmaker grafikai világa részletgazdag pixel grafikára épít, amely egyszerre idézi meg a kilencvenes évek kalandjátékainak hangulatát és a kortárs indie pixelszcéna kifinomultságát. A skót, ír és egyiptomi helyszíneket aprólékos részletességgel rajzolták meg, a fátylon túli birodalmak pedig elemelt, hangulati képi nyelvet kaptak. A játék „dark academia” atmoszférát ígér, ahol a könyvtárak, az ódon egyetemi termek és a régészeti leletek esztétikája fonódik össze a természetfeletti motívumokkal. A fejlesztő külön kiemelte, hogy a játék elkészítéséhez nem használt generatív mesterséges intelligenciát.